: La vie des dix-huit millions de diabétiques dans le monde a été sauvée et prolongée, parce que la jeune équipe de recherche canadienne de Frederick Banting et Charles Best a fait la spectaculaire découverte de l’insuline en 1921. Une vision audacieuse, un intellect sans compromis et un travail d’équipe dévoué se sont combinés pour conquérir cette maladie auparavant fatale et une nouvelle ère de la recherche médicale a débuté. Diplômé en sciences dévoué, le Dr Best était âgé de 23 ans au moment où il travaille à la grande expérience qui entraînera l’isolement de l’hormone de l’insuline et la démonstration qu’elle peut servir à contrôler le sucre dans le sang des patients diabétiques. Il est maintenant devenu une autorité mondiale sur l’insuline et sa carrière pleine de rebondissements dans le domaine de la recherche scientifique lui a mérité une série de distinctions et de prix sans précédent dans l’histoire médicale du Canada. Né dans le Maine aux É.-U. en 1899, le fils de natifs de la Nouvelle-Écosse (dont les ancêtres arrivaient d’Angleterre au moment de la fondation d’Halifax en 1749), Charles Herbert Best s’inscrit à l’Université de Toronto en 1916 et y obtiendra le premier d’une longue suite de diplômes universitaires en 1921. Il a été honoré par dix-neuf universités dans le monde occidental, dont celles de Paris, Amsterdam, Édimbourg, Melbourne, Uruguay, Chili et Pérou. Ses distinctions comprennent, entre autres, la première bourse canadienne de l’Académie pontificale des scientifiques (limitée à un groupe de membres de 60 scientifiques dans le monde entier) et nommé premier président honoraire de l’Association diabétique canadienne et amiral honoraire de la Marine du Texas. Le Dr Best a servi dans l’artillerie durant la Première Guerre mondiale et comme directeur de la recherche médicale de la marine canadienne durant la Seconde Guerre mondiale. Pour son travail sur la méthode d’assèchement et d’entreposage du sang à des fins militaires, il a été créé Commandeur de l’Empire britannique en 1944.

Après une journée occupée, le Dr Best quitte le Charles H. Best Institute of Physiology qu’il dirige depuis son inauguration en 1953. Outre la recherche sur l’insuline et le diabète, l’institut réalise des projets sur le cancer, la thrombose et les dommages au foie.