Légende
Que fait donc pour vous à Sarnia, en Ontario, cette fée si extraordinaire que l’on nomme Pétrochimie et qui semble posséder toutes les qualités de la pierre philosophale? Laissons pour le moment cette fée à sa magie pour scruter son royaume : l’industrie pétrochimique au Canada, industrie qui se développe très rapidement. Les établissements pétrochimiques canadiens s’engendrent les uns les autres par une sorte de réaction en chaîne. Chacun produit à l’aide des dérivés de l’huile, quantité d’articles qui font l’objet de la vie domestique de tous les jours au Canada. Où que vous viviez, quoi que vous fassiez, les produits synthétiques jouent un rôle dans votre existence. Vous vous reposez la nuit sur un matelas de caoutchouc-mousse synthétique, vous foulez des planchers de tuiles plastiques, vous portez des vêtements de dacron ou de rayonne, vous roulez en auto ou en autobus sur des pneus de caoutchouc synthétique, etc... Le polyéthylène et le filé de synthèse comptent au nombre des multiples produits nouveaux que nous donne la synthèse chimique et qui accentuent le confort et le bien-être de tous les Canadiens. Ce sont les raffineries et les industries chimiques qui fabriquent les produits primaires. Ainsi le gigantesque établissement de cracking catalytique d’une entreprise pétrolière, à Sarnia, transforme l’huile que fournissent les tours de distillation de la compagnie en éthylène, en propylène, en butylène et en butadiène. Ce sont autant de produits primaires. Le monde pétrochimique est voué à un avenir presque illimité. Chaque année, quelque 300 nouveaux produits pétrochimiques font irruption sur le marché. Et pourtant, les magiciens du pétrole ont à peine entamé le filon de cet étrange élixir qui est loin d’avoir livré tous ses secrets. En effet, il existe plus de 500,000 composés de carbone connus et, jusqu’ici, seulement trois pour cent d’entre eux ont été adaptés à différents usages.
Référence de source
Bibliothèque et Archives Canada, Mikan no 4921940