Légende
Avec la multiplication des explosions nucléaires qui font de nos jours la manchette des journaux, la retombée radioactive est devenue le sujet de conversation. Que fait donc le Canada pour se protéger contre les radiations? Y a-t-il d’abord de réels dangers de radiation? C’est au ministre fédéral de la Santé nationale et du Bien-être social, l’hon. J. Waldo Monteith qu’il faut poser cette question pour en recevoir une réponse franche et constructive. La protection contre les radiations est, aux yeux du gouvernement, une question qui touche surtout à l’hygiène publique. Le Canada a été l’un des premiers pays à la considérer sous cet angle. C’est en 1949 que le ministère de la Santé a été chargé de conseiller la Commission de contrôle de l’énergie atomique au sujet de la répercussion sur la santé, de l’utilisation de l’énergie atomique et de ses sous-produits. « Il est très important, dit le ministre, que le Canada sache d’une façon sérieuse et concrète, quels sont les problèmes en jeu? » Étant donné que cette question est complexe et qu’elle exige un personnel et un matériel hautement spécialisés, le ministère a établi une unité distincte à laquelle cette question a été confiée. C’est la Division de protection contre les radiations. Ses trois fonctions sont étroitement liées: l’administration, les mesures physiques et les études cliniques. Les éléments susceptibles de nuire à la santé sont étudiés à l’aide de l’air, de la pluie, de la neige, du sol, des ossements et des sources de radiation.
Référence de source
Bibliothèque et Archives Canada, Mikan no 4921940