« Du point de vue géographique, cette Confédération des provinces de l'Amérique du Nord britannique, même maintenant, est fort étendue, — peut-être un jour occupera-t-elle le second rang au monde en superficie après l'immense pays qu'est la Russie . . . » Remarque prophétique et d'autant plus remarquable puisque le pays dont parlait le comte de Carnarvon, en 1867, avec tant d'éloquence, n'avait qu'une population clairsemée, qu'il ne recouvrait qu'une infime portion du vaste pays qu'est aujourd'hui le Canada et qu'il se trouvait aux prises avec des difficultés d'ordre économique et financier. Cependant, moins d'un siècle plus tard, le pays avait répondu aux espoirs que l'on fondait en lui en 1867. Aujourd'hui, le Canada occupe véritablement « le second rang au monde, en superficie, après l'immense pays qu'est la Russie. » Au Canada, plus que partout ailleurs, le temps a modifié très vite le milieu social et industriel au cours des cent dernières années. Là où il n'y avait que quatre provinces en 1867, on en compte dix maintenant, en plus de deux vastes territoires septentrionaux sur le point de recevoir le statut provincial. Une économie qui dépendait des matières premières en 1867 est aujourd'hui dotée d'un complexe industriel florissant; un régime de sécurité sociale dépassant tout ce qu'on aurait pu rêver il y a un siècle est aujourd'hui l'apanage d'une nation; cités et villes gagnent, nombreuses, le titre de métropoles; les moyens de communication et de transport, après avoir surmonté des difficultés de terrain et de distance, offrent maintenant des services ultra-modernes; l'énergie hydroélectrique et thermo-électrique, les installations nucléaires et la découverte de ressources minières forment l'épine dorsale d'une immense puissance Internationale et industrielle. De plus, on dépense des millions de dollars pour améliorer l'enseignement au Canada et les arts sont en plein essor. Cette année qui se termine aura connu le centième anniversaire de la nation canadienne. À cette occasion, elle a invité bien d'autres pays à participer à ces célébrations d'anniversaire. Alors qu'elle a maintenant les yeux tournés vers son bicentenaire, il n'est pas surprenant de la voir se retourner vers le siècle qui s'éteint avec un regard pensif, voire nostalgique. Son deuxième centenaire est aux portes.