La Garde côtière canadienne a joué un rôle de première importance dans l'expansion maritime, économique et industrielle du Canada, depuis l'avènement de la Confédération. La Garde ne porte son nom que depuis le 26 janvier 1962, époque où furent intégrés en un seul service, divers organismes de l'État. C'est à ce moment que fut formée la flotte qui plus tard devait relever du ministère des Transports. Elle possède une longue et glorieuse histoire au service du transport maritime du Canada. La Garde côtière comprend actuellement près de 200 navires de tous genres, dont près de 60 de dimensions qui exigent le service de quart. Les navires de la flotte parcourent les eaux canadiennes, des Grands lacs aux chenaux les plus au nord des îles de l'Arctique. La Garde côtière a une fierté bien à elle: elle possède des brise-glace lourds et des brise-glace-baliseurs qui la mettent au deuxième rang du monde quand au nombre d'unités. Elle compte en outre des baliseurs, des navires météorologiques, des navires affectés à des tâches spéciales comme les opérations de recherches et de sauvetage, les recherches en sciences marines, la pose et la réparation des câbles et opérations en eaux peu profondes dans le réseau du fleuve Mackenzie et dans l'Arctique. Deux mille officiers et hommes d'équipage forment la Garde côtière canadienne dont s'enorgueillit à juste titre le Canada. Les nouveaux officiers sont formés au collège désormais célèbre de Sydney, en Nouvelle-Écosse.