Photo-reportage en cours 1/14 : L’industrie minière est l’une des plus anciennes du Canada. Son origine remonte aux premiers explorateurs et colons français, il y a quelque 350 ans. Cependant, c’est surtout au cours du siècle dernier que les découvertes les plus intéressantes ont été faites. Trois événements importants marquent cette époque: la construction des chemins de fer, la ruée vers l’or du Klondike et la découverte du gisement d’argent à Cobalt, Ontario. L’industrie minière joue et continue de jouer un rôle essentiel dans la mise en valeur de l’économie canadienne. Elle étend ses activités de l’Atlantique au Pacifique et jusque dans les régions les plus reculées ; elle apporte les bienfaits de la civilisation à des territoires chaque la inexploités. L’industrie minière, en ouvrant des mines, des usines, des fonderies et affineries, a créé des agglomérations et a apporté la prospérité à des villages aux ressources jusque-là limitées. Elle contribue à l’extension du réseau de voies ferrées et de communication. Elle stimule le commerce et si les Canadiens bénéficient d’un niveau de vie qui est parmi les plus élevés au monde c’est en grande partie grâce à l’industrie minière. Aujourd’hui le Canada est, l’une des premiers producteurs du monde de métaux et de minéraux. Il bénéficie d’importantes réserves et, avec l’accroissement de la demande mondiale, ssor de son industrie minière dépend de sa capacité d’augmenter encore ses exportations sur un marché mondial où la concurrence est très vive. Pour y parvenir, il faudra que soient maintenus le climat favorable et les stimulants dont l’industrie a bénéficié dans le passé et qui ont contribué à sa croissance et à sa stabilité. La production minérale du Canada en 1968 a atteint un nouveau sonnet en dépassant de 8 p. 100 celle de 1967. L’ouverture de plusieurs nouvelles mines au cours de l’année et la production élevée ou accrue de nombreuses autres déjà en exploitation ont entraîné des augmentations dans la plupart des produits minéraux les plus importants. Des travaux d’exploration ont été entrepris dans de nombreuses parties du pays, jusque dans les îles de l’Arctique. On a aussi poursuivi des travaux de traçage dans plusieurs régions, surtout sur des concessions de nickel, de cuivre, d’uranium, de zinc, de plomb et de charbon, qui devraient d’ici deux ou trois ans apporter un complément substantiel à la production globale du Canada. Selon les données préliminaires publiées par le Bureau fédéral de la statistique le 2 janvier 1969, la production minérale du Canada en 1968 a atteint une valeur sans précédent de $4, 735,422,732. L’accroissement d’environ 336 millions de dollars par rapport au total de $4, 398,938, 803 I ’année précédente, sans constituer un record, est l’un des plus importants enregistrés ces dernières années.