Broncos rétifs et cow-boys sont le clou du seul et unique Stampede, où les citoyens de Calgary revêtent leur chemise western et leurs jeans pour revivre l’Ouest flamboyant de l’époque durant une semaine bien remplie de danses carrées, de terrassements du bouvillon, de courses de chevaux sauvages, de traites de vaches sauvages et de montes à cru. Même les Texans admettent que le Stampede est le plus grand rodéo du monde. Il faut 350 chevaux, 80 vaches, 80 veaux, quelque 50 taureaux Brahma et 60 bouvillons sauvages pour présenter le spectacle quotidien de quatre heures, du lundi au samedi, alors que les éclaireurs du Stampede parcourent l’ouest toute l’année à la recherche de broncos entêtés.

La course de chariots est l’événement le plus spectaculaire du Stampede. Des chariots couverts donnent de la bande derrière des purs-sangs qui triment fort dans cette folle figure de huit autour des barils du champ central. Les enjoliveurs se coincent, les wagons entrent en collision, les chevaux s’entremêlent et s’empilent. L’apogée, c’est le samedi soir, lors de la course la plus excitante de tous, car le conducteur qui fait le meilleur temps moyen remporte le trophée de champion. Bref, quelque 500 cow-boys sont en compétition pour un prix en argent d’environ 40 000 $. Les champions ont des revenus bruts d’au moins 50 000 $ par année, car les rodéos sont aujourd’hui un secteur florissant du divertissement professionnel.