Les Esquimaux du Cap Dorset vivent comme leurs ancêtres et ils sont d’abord et avant tout des pêcheurs et des chasseurs. Quand le vent est tombé ils se glissent silencieusement sur la plaine enneigée et font la chasse au phoque, à l’ours polaire et à la baleine. Mais quand le vent se lève et que la tempête fait rage, les Esquimaux se réfugient dans leurs igloos et là, ils passent les longues heures de la nuit qui ne finit plus, à fabriquer des objets d’art qui sont parmi les plus recherchés au monde. La renommée des sculpteurs du Cap Dorset a fait le tour du monde et voilà que ces artistes, non satisfaits des succès obtenus, combinent maintenant leurs connaissances en sculpture avec les arts graphiques pour nous donner des estampes faites à l’aide de blocs de pierre et de peau de phoque. Pour la première fois dans l’histoire de ce peuple on organisa, en mars 1960, une exposition de leurs meilleurs travaux en art graphique au Canada et aux États-Unis. Le succès fut immédiat. Bien des vendeurs virent leurs étalages vidés le premier jour par des acheteurs enthousiastes. Des œuvres qu’on avait vendues entre $40 et $50 atteignaient en quelques jours plusieurs centaines de dollars. Le mois dernier une estampe portant le titre “Ours et ourson sur une banquise”, une œuvre de l’artiste Niviaksiak, maintenant décédé, se vendait pour la jolie somme de $700. L’exposition de 1961, inaugurée le 1er mars, comprendra 70 gravures dont quelques-unes par le sculpteur Kiakshuk que l’on aperçoit sur cette photo (au haut). Cet artiste est considéré par les experts comme l’un des plus authentiques de sa race. On dit même que ses œuvres prendront un jour place à côté des plus belles de l’art graphique dans le monde entier.