Chaque année, le chaud soleil d’avril fait fondre la glace sur des milliers de rivières et cours d’eau dans tout le Canada et la drave du printemps, l’apogée spectaculaire de la coupe de bois de l’hiver au pays, a lieu. Des millions de billes descendent en grondant les myriades de cours d’eau vers le nombre toujours grandissant d’usines dispersées dans les dix provinces. Ici, la riche récolte des forêts du Canada est sciée en bois d’œuvre pour son industrie du bois prospère ou transformée en pulpe pour la meilleure source de revenu du Canada : l’industrie des pâtes et papier. Ci-dessus, sur la rapide rivière Saint-Maurice au Québec, les draveurs habiles guident le bois à travers les eaux turbulentes et mousseuses, libèrent les billes qui sont accrochées le long de la berge ou cherchent les engorgements de billes qu’ils libèreront avec leurs pôles à long manche ou de la dynamite.